Excursion volcan Fagradalsfjall : toutes les façons d'atteindre le champ de lave

Les éruptions, en termes simples

Le Fagradalsfjall est entré en éruption en 2021, 2022 et 2023, et la rangée de cratères de Sundhnukur, au nord, lui a ensuite succédé. La zone volcanique de Reykjanes se trouve à environ 30 km de Reykjavik : c'est pourquoi elle est devenue la zone d'éruption la plus visitée de l'histoire moderne du pays. L'annonce de l'opérateur d'hélicoptère décrit elle-même une zone ayant connu 12 éruptions en 4 ans, à 30 km de Reykjavik. Ce que ce chiffre ne vous dit pas, c'est l'état actuel des choses.

Aucune éruption n'est active en ce moment. Chaque randonnée de cette page se déroule sur de la lave refroidie, ce que les opérateurs vendent même quand leurs photos montrent des fontaines de lave. L'Office météorologique islandais signale une poursuite du soulèvement à Svartsengi : le terrain s'est élevé d'environ cinq centimètres au cours des trois derniers mois, et tant que le soulèvement continue, le scénario le plus probable reste une intrusion magmatique se propageant de Svartsengi vers la rangée de cratères de Sundhnukur. En langage courant : le sol bouge encore et une nouvelle activité reste probable, mais rien n'est ouvert pour le moment.

• Éruptions en 2021, 2022 et 2023, puis reprise par la rangée de cratères de Sundhnukur
• Environ 30 km de Reykjavik
• 12 éruptions en 4 ans dans la zone, selon l'opérateur d'hélicoptère
• Aucune éruption active actuellement
• Soulèvement à Svartsengi d'environ cinq centimètres au cours des trois derniers mois

Pourquoi les annonces paraissent plus belles que la réalité

C'est ce que la plupart des pages de réservation ne vous diront pas. Une annonce GetYourGuide pour la randonnée de l'après-midi annonce encore la vision d'une lave en éruption à Litli-Hrutur, et une annonce Viator comporte encore une note de l'opérateur indiquant que la coulée de Litli-Hrutur s'est arrêtée mais que la zone fume encore. Ces deux phrases datent d'avant la situation actuelle. L'annonce du tour de l'après-midi de BusTravel comporte d'ailleurs une note précisant que sa mention d'éruption est obsolète, car la coulée qu'elle cite a cessé de couler.

En pratique, jugez donc ces excursions sur ce qu'elles offrent concrètement : une marche guidée sur un terrain de lave refroidie et fumante avec un guide qui connaît la zone, plutôt que sur les images. Si voir une éruption active est votre objectif, aucune annonce de cette page ne peut vous le vendre aujourd'hui, et aucun opérateur honnête ne peut le promettre pour votre date de voyage non plus. Ce qui peut évoluer, c'est le soulèvement à Svartsengi : c'est sur la page d'actualités de l'Office météorologique que cela est annoncé en premier.

Peut-on visiter le Fagradalsfjall en autonomie ?

Oui, et il vaut la peine d'être précis sur ce que disent les sources. Rien dans les annonces n'indique qu'un guide est légalement obligatoire. Ce que les opérateurs apportent réellement, c'est le transport jusqu'à un départ de sentier sans service de bus, ainsi qu'un guide qui sait quel itinéraire les autorités ont ouvert ce jour-là. Si vous avez une voiture de location, vous pouvez conduire jusqu'à la zone vous-même et suivre les sentiers balisés, sous réserve de ce que le Département de la protection civile a laissé ouvert.

Conduire soi-même est la solution la moins chère une fois la voiture louée, mais cela place la navigation et le jugement de sécurité sur vous. Le sentier traverse une lave récente et inégale sans infrastructures, et le gaz volcanique est la raison pour laquelle les sentiers ferment les jours où le vent le pousse sur l'itinéraire. Une excursion guidée au volcan Fagradalsfjall existe essentiellement pour résoudre ces deux problèmes, et non parce que s'y rendre sans guide est interdit. Pour une vue d'ensemble de la péninsule au-delà de ce site, consultez la page plus large sur les excursions Reykjanes et Grindavik.

• Aucun bus ne dessert le départ des sentiers : voiture ou excursion
• Rien n'indique qu'un guide soit légalement obligatoire
• L'accès est décidé par le Département de la protection civile et de la gestion des urgences

Ce que coûtent les options guidées

Les prix couvrent une large gamme, et le moins cher n'est pas toujours le moins intéressant. Les randonnées simples au départ de Reykjavik se situent entre $132 et $159. Les randonnées en petit groupe à $159 offrent les plus petits groupes et le temps au sol publié le plus long. Les circuits d'une journée en autocar qui ajoutent d'autres arrêts sur la péninsule coûtent de $134 à $136. La formule avec le Blue Lagoon est à $277, et l'hélicoptère à $515, soit plus du triple de l'option la moins chère.

Le tableau ci-dessous réunit tous les chiffres publiés, issus des annonces d'opérateurs sur GetYourGuide et Viator. Lorsqu'une annonce ne publie pas une information, le tableau l'indique clairement plutôt que d'estimer.

Les randonnées en petit groupe

Les deux annonces à $159 sont celles des voyageurs venus pour le terrain de lave lui-même. 2Go Iceland Travel limite le groupe à 8 personnes et accorde 3,5 heures au volcan dans un circuit de 4 heures : c'est le temps de marche le plus long de toutes les annonces Fagradalsfjall ici, avec des guides qui ont suivi l'éruption dès sa première semaine et un arrêt à Grindavik en chemin. La prise en charge se fait au Geo Hotel Grindavik ou à l'arrêt de bus 3 sur Laekjargata, et non devant votre hôtel.

Geoadventures limite le groupe à 6 personnes et la sortie est menée par un géologue plutôt qu'un guide généraliste, ce que les avis mettent en avant. La marche est de 1 à 1,5 heure par trajet, soit 2 à 3 heures au total : moins de temps au sol que la première option pour le même prix. Vous pouvez rejoindre le groupe à Reykjavik ou directement au volcan, ce qui convient à ceux qui viennent en voiture. Les deux sont des randonnées modérées sur une lave inégale, avec annulation gratuite jusqu'à 24 heures avant, et aucune n'inclut le déjeuner.

• The Original Local Experience : 8 personnes, 3,5 heures sur la lave, $159
• Randonnée avec un géologue : 6 personnes, guide géologue, $159
• Les deux : difficulté modérée, annulation gratuite 24 heures avant

Les journées en autocar

Les quatre annonces en autocar échangent du temps au sol contre de la couverture et du prix. La randonnée de l'après-midi de BusTravel est la marche guidée la moins chère ici, à $132, et la seule à démarrer l'après-midi : 7 heures porte à porte avec prise en charge aux arrêts de Reykjavik, et elle ajoute les sources chaudes de Seltun à Krysuvik sur la même boucle. Elle refuse les enfants de moins de 12 ans et les personnes à mobilité réduite, et sa mention d'éruption est obsolète. Reykjavik Excursions propose la version de 6,5 heures avec Grindavik depuis la gare routière BSI, où vous devez arriver 15 minutes en avance, avec une option de prise en charge à 09:30 et le WiFi à bord.

La boucle Reykjanes de 9 heures de BusTravel, depuis l'arrêt de bus 12 à Hofdatorg, ajoute quatre arrêts sur la péninsule et inclut une lampe frontale pour $134. La version à $277 avec le Blue Lagoon du même opérateur est la seule ici à associer la randonnée sur la lave avec l'entrée au Blue Lagoon, une serviette, un masque de boue de silice et un premier verre, ce qui explique une grande partie de l'écart de prix avec les randonnées simples. Elle passe aussi par le lac Kleifarvatn.

• Randonnée de l'après-midi : $132, 7 heures, prise en charge à l'hôtel, pas d'enfants de moins de 12 ans
• Randonnée et Grindavik : $136, 6,5 heures, départ de la gare routière BSI
• Randonnée et tour du Reykjanes : $134, 9 heures, quatre arrêts supplémentaires
• Randonnée et Blue Lagoon : $277, 9 heures, entrée au lagon et serviette incluses

L'hélicoptère

Le vol de GlacierHeli est le plus rapide et la seule option qui ne dépende pas des sentiers ouverts. Il s'agit d'un vol de 40 minutes au-dessus des plus jeunes laves de la péninsule, avec 5 participants maximum, à $515. Les vols suivent les règles de la protection civile du jour, et un remboursement intégral s'applique si la météo ou un manque de participants annule le vol.

Deux réserves pratiques proviennent directement de l'annonce : un minimum de quatre passagers est nécessaire pour que le vol parte, et des passagers signalent que les vols durent parfois moins que les 40 minutes annoncées. Le rendez-vous se fait à l'héliport, sans prise en charge à l'hôtel. Si c'est le vol plutôt que la marche qui vous attire, notre page plus large sur les excursions en hélicoptère volcanique en Islande compare d'autres itinéraires.

Ce que vous ne verrez pas

Aucune éruption n'est active pour le moment. Cela signifie pas de fontaines de lave, pas de fronts de coulée frais, et pas de cratère incandescent, quelles que soient les photos de réservation. Vous marcherez sur un jeune champ de lave encore chaud par endroits, sur un terrain qui n'existait pas avant 2021, avec un guide expliquant comment il s'est formé. C'est une expérience réellement singulière et qui vaut la peine. Ce n'est pas une éruption active.

Les textes périmés sont un vrai problème. Deux annonces décrivent encore la coulée de Litli-Hrutur en des termes antérieurs à la situation actuelle, et l'annonce d'un tour de l'après-midi admet elle-même que sa mention d'éruption est obsolète. Aucun opérateur de cette page ne peut promettre une vue de la lave, et celui qui le ferait vendrait quelque chose qu'il ne contrôle pas. Si la roche en fusion est précisément ce que vous cherchez, le meilleur substitut fiable est un lava show en Islande en intérieur, où de la vraie lave est coulée devant un public.

• Aucune lave ne coule : pas de fontaines ni de coulées fraîches
• Au moins deux annonces contiennent des textes obsolètes sur Litli-Hrutur
• Les photos des annonces datent souvent des années d'éruption

Qui ne devrait pas y aller, et ce qui ferme les sentiers

L'accès à un site d'éruption est décidé par le Département de la protection civile et de la gestion des urgences, et non par l'opérateur. Quand le vent pousse le gaz volcanique sur l'itinéraire, les sentiers ferment, et un bon guide modifie le parcours ou annule. L'annonce de la boucle Reykjanes indique clairement que l'itinéraire peut changer pour des raisons de sécurité sans préavis, et celle de l'hélicoptère précise que les vols suivent les règles de la protection civile du jour.

Des limites individuelles s'appliquent aussi. La randonnée de l'après-midi ne convient pas aux enfants de moins de 12 ans ni aux personnes à mobilité réduite. Les deux longues boucles BusTravel sont déconseillées aux femmes enceintes et aux personnes en mauvaise santé cardiovasculaire. Toutes les randonnées sont classées modérées sur une lave inégale, et l'annonce de Geoadventures interdit bagages et poussettes. Si vous vous demandez si toute la péninsule est sûre à visiter avec ce niveau d'activité à proximité, lisez notre page sur la sécurité en Islande pendant une éruption. Préparez vos affaires pour le terrain plutôt que pour la brochure, grâce au guide sur quoi porter pour une randonnée volcanique.

• La protection civile décide de l'accès, pas la compagnie
• Le gaz ferme les sentiers quand le vent tourne
• Pas d'enfants de moins de 12 ans à la randonnée de l'après-midi, pas de poussettes ni de bagages avec Geoadventures
• Grossesse et santé cardiovasculaire fragile signalées sur les deux boucles de 9 heures

Les bases de sécurité à connaître

Le numéro d'urgence en Islande est le 112, et l'ICE-SAR publie également le 599-0112 comme ligne de secours depuis l'arrêt des réseaux 2G et 3G. Le service Safetravel de l'ICE-SAR est l'organisme qui publie les alertes sur les sentiers ; son conseil actuel sur le sentier de randonnée de Fimmvorduhals, ailleurs dans le pays, est que les conditions sont dangereuses et qu'il ne faut pas le parcourir tant qu'elles le restent. Cet avertissement concerne un autre sentier, mais il montre à quelle vitesse les conditions de randonnée islandaises changent et avec quel sérieux les autorités communiquent.

Sur les sentiers du Reykjanes, les dangers sont une lave récente et inégale sous les pieds, une météo qui bascule vite sur une péninsule exposée, et le gaz. Chaque annonce guidée ici inclut un guide et la plupart une lampe frontale, ce qui en dit long sur l'obscurité du terrain de lave quand la lumière est mauvaise. L'annulation gratuite jusqu'à 24 heures avant le départ s'applique aux sept annonces : si la prévision du vent se dégrade, vous n'êtes pas engagé.

Quand ces excursions ont lieu

L'annonce de la randonnée d'origine indique clairement qu'elle opère toute l'année, l'itinéraire changeant quand le vent pousse le gaz sur le sentier. C'est donc l'une des rares activités du Reykjanes sans véritable saison. Les autres annonces ne publient pas de calendrier saisonnier : considérez donc le fonctionnement toute l'année comme la norme dans cette zone et confirmez le jour de départ avec l'opérateur lors de la réservation.

L'horaire dans la journée compte plus que la saison. La randonnée de l'après-midi est la seule à démarrer plus tard, ce qui convient aux voyageurs arrivant sur des vols matinaux ou à court de journées. Les deux boucles en autocar de 9 heures occupent une grande partie de la journée, et l'hélicoptère prend 40 minutes : vous pouvez donc construire une matinée ou un après-midi autour. Reykjavik étant à seulement 30 km environ, aucune de ces options ne nécessite une nuit hors de la ville.

• La randonnée d'origine opère toute l'année
• Seule l'annonce de l'après-midi démarre après midi
• Tous les départs sont à environ 30 km de Reykjavik ou moins

Si vous voulez plus qu'une marche

La péninsule de Reykjanes regroupe plusieurs expériences volcaniques à proximité les unes des autres, et les circuits en autocar en combinent déjà certaines. Si le terrain d'éruption vous a donné envie d'entrer dans un volcan plutôt que d'en arpenter le sommet, la descente dans le Thrihnukagigur est une tout autre ordre d'expérience : une descente de 120 mètres, 400 pieds, en nacelle ouverte dans une chambre dormant depuis plus de 4 000 ans, lors d'un voyage de 5 à 6 heures depuis Reykjavik. Notre page Inside the Volcano en parle en détail.

Les autres options proches sont le tunnel de lave Raufarholshellir à quelques minutes de route du même secteur, le cratère Kerid inondé sur la route vers l'est, et les grottes de glace sous Katla et Myrdalsjokull plus loin sur la côte sud. Les voyageurs disposant d'une journée entière supplémentaire ajoutent parfois Eyjafjallajokull ou la caldeira des hauts plateaux à Askja et Viti. Si vos dates vous mènent près des îles Vestmann, Eldfell sur Heimaey permet de gravir un cône formé lors d'une éruption dont on garde la mémoire vivante, et les hautes terres de Landmannalaugar complètent le versant rhyolitique du volcanisme islandais. Tout cela, et de nouveau chaque annonce Fagradalsfjall, figure sur la page d'accueil Iceland volcano tour.

• Thrihnukagigur : descendre à 120 mètres dans une chambre dormante
• Raufarholshellir : un tunnel de lave que l'on parcourt à pied, sur les mêmes routes
• Grottes de glace de Katla, cratère Kerid et lava show pour les jours de mauvaise météo