Excursion Eyjafjallajokull : toutes les façons de visiter le volcan de 2010

Le volcan derrière l'arrêt de 2010

L'Eyjafjallajokull est le volcan dont l'éruption de 2010 a envoyé un nuage de cendres sur l'Europe et fermé l'espace aérien du continent. C'est cet événement qui a rendu le nom célèbre et qui explique pourquoi on en parle encore des années plus tard. La montagne n'est pas entrée en éruption depuis.

Il n'y a pas de lave active ici actuellement, et aucune offre sur cette page ne promet de vue sur une éruption. Ce que vous obtenez, c'est la montagne elle-même : une calotte glaciaire recouvrant le cratère sommital, des langues glaciaires dévalant ses flancs, et la verdoyante vallée de Thorsmork sur son versant nord.

Pourquoi vous ne pouvez pas y monter à pied

Voici le fait qui change la plupart des projets. Le cratère sommital se trouve sous un glacier, et aucune excursion vendue sur ce site n'inclut d'itinéraire de randonnée pour y accéder. C'est pourquoi chaque excursion à l'Eyjafjallajokull ici est une sortie motorisée : une motoneige sur la glace, ou un super jeep sur les pistes de la montagne. Si vous voulez randonner sur un terrain volcanique, les alternatives réalistes sont les champs de lave refroidie de la péninsule de Reykjanes ou l'intérieur d'un volcan éteint au Thrihnukagigur, où vous descendez dans la chambre magmatique par une grue.

Une mise en garde venue directement du voisinage de la montagne. Le service Safetravel d'ICE-SAR signale que les conditions sur le sentier de randonnée de Fimmvorduhals sont dangereuses et déconseille de le parcourir tant qu'elles demeurent ainsi. Ce sentier relie l'Eyjafjallajokull au Myrdalsjokull : vérifiez donc la sécurité pendant une éruption et les alertes en cours avant de planifier toute randonnée autonome dans cette zone.

• Aucun opérateur ici ne vend d'itinéraire pédestre vers le cratère sommital
• Chaque option listée utilise une motoneige ou un super jeep
• Le sentier de Fimmvorduhals est actuellement signalé comme dangereux par Safetravel

Le camp de base de Bru

Trois des quatre excursions partent du même endroit. Le camp de base de Southcoast Adventure, Bru, se situe à environ 7 km sur la route 249 après Seljalandsfoss. Aucune des trois sorties partagées ne propose de ramassage à l'hôtel : vous y conduisez vous-même ou organisez votre propre transport.

Le point de rendez-vous de la sortie en motoneige est indiqué comme Hvolsvollur, avec le camp de base près de Seljalandsfoss comme lieu sur place. Seule la sortie privée d'Arctic Trucks vient vous chercher au hall de votre hôtel.

Ce que vous payez et ce qui est inclus

Les prix varient beaucoup parce que les produits ont des formats différents. La sortie en motoneige à 250 $ est le point d'entrée, et le super jeep privé d'une journée complète à 1 868 $ est tarifé pour le véhicule, ce qui n'a de sens que partagé entre un groupe. Le déjeuner n'est inclus que sur une seule sortie, la journée Thorsmork au départ de Vik. Pour les autres, vous apportez votre propre nourriture. Les quatre offres proposent l'annulation gratuite jusqu'à 24 heures avant le départ.

Le tableau regroupe les inclusions pour que vous voyiez ce que votre argent achète. Pour une vision plus large des sorties glaciaires ailleurs sur la côte sud, les excursions grotte de glace Katla sous le glacier voisin Myrdalsjokull sont la comparaison la plus proche.

Motoneige sur la calotte glaciaire

La sortie en motoneige est le seul moyen de vous tenir sur la calotte glaciaire qui recouvre le cratère. Un super jeep vous monte en 35 minutes sur la montagne, vous conduisez la motoneige pendant environ une heure, puis 35 minutes de descente. Cela dure 3 heures au total et coûte 250 $.

Aucune expérience n'est nécessaire, mais vous devez vous habiller pour le glacier : les vêtements chauds d'extérieur et les bottes de randonnée sont à votre charge, pas celle de l'opérateur. Les passagers peuvent participer dès 6 ans, et un permis de conduire est exigé pour conduire votre propre motoneige. Cela convient aux personnes qui veulent la vraie glace sous elles et acceptent de piloter un engin dans le vent froid.

Super jeep sur les pentes

La sortie en super jeep est l'option tout en conduite sur la montagne elle-même. Elle dure 5 heures depuis le camp de base de Bru et coûte 404 $, avec des vues sur la côte sud et les îles Vestmann depuis les pentes. Elle convient à tous les niveaux de forme car vous restez dans le véhicule, et des sièges bébé sont disponibles.

Les réserves honnêtes : l'offre est déconseillée pendant la grossesse ou en cas de lésion de la colonne car la piste est cahoteuse, et elle ne compte que 8 avis à ce jour, un échantillon donc limité. Cela convient aux personnes qui veulent la montagne sans machine à piloter.

Thorsmork en super jeep

La journée Thorsmork délaisse le haut de la montagne et passe derrière elle. Thorsmork se cache derrière des franchissements de rivières qui tiennent les voitures ordinaires à distance, exactement la raison d'être du super jeep. La sortie dure 6 heures, coûte 322 $, est limitée à 14 participants et inclut un déjeuner léger.

Les enfants de moins de 6 ans ne sont pas acceptés, et le niveau des rivières décide de l'itinéraire et peut annuler la journée entièrement. Vous passez aussi devant une langue glaciaire de l'Eyjafjallajokull. Cela convient aux voyageurs plus attachés au paysage de la vallée qu'au sommet.

Combinaison privée d'une journée complète

La sortie privée avec Arctic Trucks Experience est la version approfondie. Elle dure 10 heures, coûte 1 868 $ pour le véhicule, et couvre à la fois la vallée de Thorsmork et le massif de l'Eyjafjallajokull avec des franchissements de rivières glaciaires sur les pistes de montagne. La jeep roule sur des pneus de 38 pouces ou plus.

Le ramassage et le retour à l'hôtel sont inclus, les nourrissons s'assoient sur les genoux d'un adulte, et la difficulté est indiquée comme adaptée à tous les niveaux de forme. Vous apportez des vêtements chauds d'extérieur, de bonnes chaussures et des collations pour toute la journée, car aucun déjeuner n'est inclus. Partagée entre quatre ou cinq personnes, elle devient compétitive face aux sorties partagées, et c'est la seule option de cette liste qui part de votre hôtel.

Ce que vous ne verrez pas

Fixons les attentes tout de suite. Vous ne verrez pas de lave, car la montagne n'est pas entrée en éruption depuis 2010 et aucune éruption active ne coule nulle part au moment de la rédaction. Vous ne vous tiendrez pas dans le cratère sommital, car le glacier le recouvre et aucun opérateur ne vend d'itinéraire pédestre.

L'accès à tout site d'éruption active en Islande est décidé par le Département de la protection civile et de la gestion des urgences, et non par l'opérateur : aucune entreprise ne peut donc promettre ce qui sera ouvert. Si voir de la lave fraîche compte pour vous, les options réalistes sont les sites d'éruption de Reykjanes, un vol en hélicoptère au-dessus des nouvelles chaînes de cratères, ou un lava show en intérieur.

Qui ne devrait pas y aller

La piste du super jeep est cahoteuse, la sortie montagne de 5 heures est donc déconseillée pendant la grossesse ou en cas de lésion de la colonne. La journée Thorsmork n'accepte pas les enfants de moins de 6 ans, tandis que la sortie en motoneige prend des passagers dès 6 ans mais exige un permis de conduire pour quiconque pilote sa propre machine. Les conditions glaciaires annulent les sorties en motoneige au dernier moment, et le niveau des rivières peut annuler la journée Thorsmork.

Si l'un de ces points concerne votre groupe, lisez les conditions d'annulation avant de réserver et gardez à l'esprit la fenêtre d'annulation gratuite de 24 heures. Le numéro d'urgence en Islande est le 112, et ICE-SAR publie le 599-0112 comme ligne de secours.

Saison et conditions

Aucune de ces offres ne publie de saison fixe : la disponibilité suit donc les calendriers des opérateurs plutôt qu'une plage de dates annoncée. Ce qui est annoncé, c'est la logique météo. Les sorties en motoneige dépendent des conditions glaciaires et s'annulent au dernier moment.

L'itinéraire vers Thorsmork dépend du niveau des rivières, qui varie avec la pluie et la fonte glaciaire. La journée privée vous demande simplement d'apporter des couches chaudes, de bonnes chaussures et des collations pour toute la journée. Habillez-vous pour le vent et le froid quels que soient les calendriers, et le guide sur la tenue pour une randonnée volcanique couvre la liste d'équipement.

Pour d'autres terres volcaniques des hauts plateaux avec une saison annoncée, consultez la page Askja et cratère Viti ou les itinéraires des hauts plateaux de Landmannalaugar.

Le nuage de cendres qui a fermé l'Europe

En 2010, une éruption à l'Eyjafjallajokull a envoyé un nuage de cendres sur l'Europe et fermé l'espace aérien du continent. L'explosion elle-même est venue de sous une calotte glaciaire, et le mélange d'eau de fonte et de cendres a transformé une éruption locale en perturbation mondiale. Des millions de voyageurs ont appris un nom que beaucoup ne savaient pas prononcer, et la montagne est devenue l'un des volcans les plus reconnaissables de la planète.

L'événement explique aussi la forme du marché des excursions. Le cratère sommital se trouve sous un glacier et aucune offre sur ce site ne vend d'itinéraire pédestre pour y accéder, donc chaque option est un véhicule d'une sorte ou d'une autre. Vous montez en super jeep ou en motoneige plutôt qu'en randonnée jusqu'au rebord. L'éruption de 2010 est celle qui a fermé l'espace aérien européen, et la montagne n'est pas entrée en éruption depuis : ce que vous visitez est donc un volcan refroidi, recouvert de glace, avec un passé récent célèbre. Pour comprendre comment l'Islande gère aujourd'hui les événements volcaniques, consultez le guide sur la sécurité pendant une éruption.

Ce que cette histoire signifie pour les visiteurs

La célébrité est la raison pour laquelle une excursion volcanique en Islande existe du tout sur cette montagne. Des opérateurs comme Southcoast Adventure organisent des sorties depuis le camp de base de Bru, à environ 7 km sur la route 249 après Seljalandsfoss, et le récit de 2010 fait partie de l'argumentaire de chaque offre. Les guides racontent l'éruption et ses conséquences pendant la montée des pentes.

Gardez des attentes honnêtes. Pas de lave, pas de cratère frais et pas d'éruption visible, puisque la montagne s'est tue depuis 2010. Ce que vous obtenez, c'est le terrain lui-même, le glacier, la vallée de Thorsmork derrière les franchissements de rivières, et un guide qui a vécu l'arrêt et peut le décrire de première main. C'est un produit différent des champs de lave fraîche de la péninsule de Reykjanes. Si les randonnées sur lave refroidie vous intéressent, comparez-les dans notre couverture Fagradalsfjall avant de choisir. Les sorties à l'Eyjafjallajokull vendent l'histoire, l'altitude et la glace, pas la roche incandescente, et les meilleures offres le disent clairement.

Les itinéraires glaciaires au-dessus du camp de base

Les deux options montagne partent du même endroit mais offrent des journées différentes. La sortie en motoneige est le moyen le plus rapide d'atteindre la calotte glaciaire. Un super jeep prend 35 minutes sur la route de montagne, vous conduisez la motoneige pendant environ une heure, puis 35 minutes de descente. Cela coûte 250 $, dure 3 heures et n'exige aucune expérience, mais un permis de conduire est requis pour piloter votre propre machine et les passagers peuvent avoir dès 6 ans. La surface est neige et glace, le vent est normal, et les conditions glaciaires peuvent annuler les sorties au dernier moment.

Le trajet en super jeep est plus lent et plus stable. Il dure 5 heures pour 404 $, part du camp de base de Bru à 7 km sur la route 249 après Seljalandsfoss, et convient à tous les niveaux de forme car vous ne quittez jamais le véhicule. La piste est cahoteuse : l'offre déconseille donc la sortie pendant la grossesse ou en cas de lésion de la colonne. Les vues s'étendent sur la côte sud et les îles Vestmann. Choisissez la motoneige si vous voulez le mouvement et la vitesse sur la glace, la jeep si vous voulez l'ascension sans tenir un guidon dans le vent. Les deux sont des sorties motorisées, sans marche jusqu'au cratère.

Les journées dans la vallée de Thorsmork

La troisième option ne gravit jamais la calotte glaciaire. Thorsmork se cache derrière des franchissements de rivières qui tiennent les voitures ordinaires à distance, exactement la raison d'être des journées en super jeep. La sortie partagée depuis Vik coûte 322 $ pour 6 heures, limite le groupe à 14 participants et inclut un déjeuner léger, mais les enfants de moins de 6 ans ne sont pas acceptés. La piste est cahoteuse et le niveau des rivières décide de l'itinéraire : l'eau peut donc modifier ou annuler la journée. En chemin, vous voyez une langue glaciaire de l'Eyjafjallajokull d'en bas plutôt que de vous tenir sur la glace au-dessus.

L'alternative privée est l'expérience Eyjafjallajokull et Thorsmork, une journée de 10 heures en super jeep modifiée sur des pneus de 38 pouces ou plus, au prix de 1 868 $ avec ramassage et retour à l'hôtel inclus. Le tarif porte sur le véhicule plutôt que sur le siège : elle n'a donc de sens que partagée entre un groupe, et les franchissements de rivières sont le point fort de la journée. Comparez les chiffres dans le tableau côte à côte, puis choisissez votre sortie dans la liste complète des excursions volcaniques en Islande. Vallée ou calotte glaciaire est le véritable choix ici.

Des vêtements qui fonctionnent sur la glace et les pistes cahoteuses

Les opérateurs islandais sont directs sur les vêtements, et les offres ici répètent un même message : les vêtements chauds d'extérieur et de bonnes chaussures sont à votre charge, pas à la leur. L'offre motoneige le dit sans détour, et la combinaison privée d'une journée demande des vêtements chauds d'extérieur, de bonnes chaussures et des collations pour toute la journée. Pensez en couches. Une première couche en laine ou synthétique, une couche intermédiaire isolante et une coque coupe-vent imperméable font face à l'éventail des conditions sur une piste glaciaire exposée. Les jeans en coton et les vestes de ville se mouillent et restent mouillés quand le vent pousse la pluie de côté.

Les chaussures comptent autant que les manteaux. Des bottes de randonnée avec maintien de la cheville gèrent le terrain cahoteux au camp de base et les courtes marches aux arrêts photo. En motoneige, le froid vient de la vitesse du vent plutôt que de la température de l'air : couvrez donc chaque centimètre de peau. Si vous voulez une approche d'équipement plus complète qui couvre aussi les randonnées sur champs de lave, notre guide séparé sur la tenue pour une randonnée volcanique détaille ce qui s'applique aussi ici.

Ce que les opérateurs fournissent et ce qu'ils ne fournissent pas

Ne présumez pas que l'équipement est inclus. Sur les quatre excursions listées ici, les offres n'indiquent aucun déjeuner sur la motoneige, le super jeep ou la journée privée, et aucune boisson n'est mentionnée sur aucune d'elles. Seule la journée partagée à Thorsmork inclut de la nourriture, un déjeuner léger, et même là les boissons ne sont pas précisées. Les collations et l'eau sont donc votre affaire, surtout sur la combinaison privée de 10 heures, où l'offre vous dit d'en apporter assez pour toute la journée.

Aucune de ces offres ne précise que des combinaisons, des casques ou des bottes sont fournis : demandez donc à l'opérateur avant de partir et prévoyez la location si besoin. La météo est l'autre question de provision. Les conditions glaciaires annulent les sorties en motoneige au dernier moment, et le niveau des rivières peut modifier ou abréger une journée Thorsmork : gardez donc à l'esprit la fenêtre d'annulation gratuite de 24 heures au moment de réserver. Les quatre excursions indiquent une annulation gratuite 24 heures avant le départ, c'est le filet de sécurité pratique quand la prévision sur la côte sud se retourne. Réservez au chaud, réservez avec flexibilité, et la montagne fera le reste.