Comparativa: tour en helicóptero por los volcanes de Islandia, precios, aterrizajes y rutas

Volcán por volcán

Las zonas de erupción de Reykjanes son lo que cubren la mayoría de los vuelos. La zona de erupción está a unos 30 km (19 millas) de Reikiavik, así que un vuelo corto lo lleva sobre los campos de lava y de vuelta. Hengill y los aterrizajes en glaciar cuestan más porque incluyen tiempo en tierra. Eyjafjallajokull y Laki requieren vuelos más largos desde bases más lejanas. Katla no tiene ruta en helicóptero a la venta desde Reikiavik, así que la visita es por tierra.

Los tiempos de vuelo y precios de cada volcán o zona se detallan a continuación.

Entre erupciones y durante una

Reykjanes ha entrado en erupción 12 veces desde 2021. Tres erupciones ocurrieron en Fagradalsfjall, en Geldingadalir en 2021, Meradalir en 2022 y Litli-Hrutur en 2023. Nueve más llegaron en la fila de cráteres Sundhnukur cerca de Grindavik desde finales de 2023 y la última terminó en el verano de 2025.

La Oficina Meteorológica de Islandia informa de que la lenta elevación del terreno continúa en Svartsengi y de que una nueva intrusión de magma hacia Sundhnukur es el escenario más probable. Entre erupciones se ven desde el aire campos de lava negra enfriada y cráteres nuevos.

Cuando empieza una erupción, las sendas de senderismo cierran primero. Los helicópteros siguen volando bajo las reglas de Protección Civil, así que el vuelo se convierte en la forma de ver lava activa. Las erupciones fisurales de aquí no producen nube de ceniza que altere el tráfico aéreo.

Fuente: Oficina Meteorológica de Islandia, Arctic Adventures.

La aritmética del billete

El vuelo compartido de 40 minutos desde Reikiavik cuesta $498, unos $12.45 por cada minuto en el aire. El vuelo de 35 minutos cuesta $511, unos $14.60 por minuto, así que es a la vez más corto y más caro. Los dos vuelos con aterrizaje cuestan más en total pero menos por minuto: $603 por 50 a 70 minutos en Hengill y $950 por el viaje Fuego y Hielo de 100 a 120 minutos, que baja a $7.92 por minuto a máxima duración. La avioneta a Laki cuesta $410 por 50 minutos, unos $8.20 por minuto, con impuestos, tasas de manejo y bebidas calientes en el aeródromo incluidos.

Ninguno de estos precios incluye recogida en el hotel y ninguno incluye comida. La cancelación gratuita hasta 24 horas antes del inicio se aplica a todos los anuncios de esta página. La tabla por minuto siguiente pone los seis lado a lado.

Por qué el precio es el que es

Un helicóptero quema mucho combustible y lleva muy pocas personas. El vuelo de 40 minutos está limitado a 5 participantes y un anuncio exige un mínimo de cuatro pasajeros para volar. Si el clima o los números cancelan el vuelo, el dinero se devuelve íntegro. Esa cabina pequeña también es el producto. No paga una experiencia más larga de lo que da una caminata, porque 40 minutos son una fracción de las 4 a 6 horas que lleva un paseo por Fagradalsfjall.

Lo que compra el dinero es un acceso que ninguna senda ofrece. La zona volcánica de Reykjanes está a unos 30 km de Reikiavik y el helicóptero cruza todo el campo de lava en minutos. También compra independencia de los cierres de sendas. Cuando el gas volcánico se desplaza sobre una ruta y los caminos se cierran, las aeronaves siguen volando bajo las reglas que el Departamento de Protección Civil haya fijado ese día. La página de Reykjanes y Grindavik explica cómo funcionan esos cierres en tierra.

• Mínimo de cuatro pasajeros en un anuncio, reembolso íntegro si no vuela
• Sin recogida en el hotel en ninguno de los tres tours aéreos
• Cancelación gratuita hasta 24 horas antes del inicio en todos los anuncios de esta página

Qué sobrevuela

El propio anuncio del operador de helicópteros describe una zona con 12 erupciones en los últimos 4 años, a unos 30 km (19 millas) de Reikiavik. Esa es la península de Reykjanes, el mismo terreno que cubren los tours de senderismo desde abajo. El vuelo de 40 minutos lista su ruta como Litli-Hrutur, Geldingadalir, Fagradalsfjall y Grindavik, y luego de regreso sobre Reikiavik con vistas del monte Esja y la bahía de Faxafloi. El vuelo de 35 minutos cubre la misma lava en un circuito más corto.

La Oficina Meteorológica de Islandia informa de una elevación continuada en Svartsengi y una intrusión de magma en la fila de cráteres Sundhnukur sigue siendo el paso más probable. Entre erupciones, las fotografías de los operadores con fuentes de lava no coinciden con lo que verá, que es lava negra enfriada y cráteres recientes. Los vuelos siguen las reglas del Departamento de Protección Civil del día y la ruta exacta depende de lo que la autoridad tenga abierto. Fuente: Oficina Meteorológica de Islandia.

Cómo elegir entre los dos vuelos compartidos

Ambos vuelos compartidos los opera la misma compañía, GlacierHeli, desde la misma terminal ACE FBO. Uno se vende en GetYourGuide y el otro en Viator. El anuncio de 40 minutos cuesta $498, lleva un máximo de 5 participantes y tiene una nota de 4,8 sobre 619 reseñas. El anuncio de 35 minutos cuesta $511 y tiene una nota de 4,7 sobre 237 reseñas. Así que el vuelo más largo es también el más barato y el mejor valorado.

Reserve el vuelo de 35 minutos solo cuando el de 40 minutos esté lleno en su fecha, o si prefiere pagar a través de Viator. Los reseñistas del anuncio de 40 minutos señalan que los vuelos a veces duran menos de lo anunciado, así que no planee una conexión en torno a la hora de regreso. Ambos anuncios indican que no hay caminata, así que los vuelos sirven a quien no puede afrontar el terreno accidentado de la zona de erupción. Ninguno incluye recogida, almuerzo ni bebidas.

• 40 minutos, $498, GlacierHeli en GetYourGuide, máximo 5 participantes, 4,8 sobre 619 reseñas
• 35 minutos, $511, GlacierHeli en Viator, 4,7 sobre 237 reseñas
• Ambos se reúnen en la terminal ACE FBO de Reikiavik, sin recogida

Aterrizaje en Hengill en aproximadamente una hora

El vuelo con aterrizaje en Hengill de GlacierHeli cuesta $603 y dura de 50 a 70 minutos. Vuela sobre la meseta de Hellisheidi y aterriza en la zona geotérmica de Hengill, donde el vapor se eleva del suelo. El aterrizaje y el recargo por combustible están incluidos, la comida no.

El helicóptero lleva un máximo de 5 pasajeros y los niños de 2 a 12 años pagan precio infantil. No se recomienda a viajeras embarazadas. Los reseñistas le dan un 4,9 sobre 21 reseñas.

Eso sale a $8.61 a $12.06 por minuto, barato por minuto para un vuelo desde Reikiavik una vez contado el tiempo de aterrizaje.

Fuego y Hielo: glaciar más volcán

El tour Fuego y Hielo cuesta $950 y dura de 100 a 120 minutos, el viaje en helicóptero más largo de esta página. Hace dos aterrizajes, uno en un glaciar y otro en la zona geotérmica de Hengill, ambos dependientes del clima y de la seguridad. Un guía de habla inglesa y ambos aterrizajes están incluidos. El helicóptero lleva hasta 6 pasajeros y se reúne justo detrás del Hotel Natura en Reikiavik. Los reseñistas le dan un 4,8 sobre 113 reseñas.

Por minuto sale de $7.92 a $9.50 y a los 120 minutos completos es el precio por minuto más bajo de esta página. Reykjavik Helicopters vende un Volcano Glacier Combo similar con aterrizaje en el glaciar Thorisjokull y luego la zona volcánica de Reykjanes vía Glymur desde $1,375 (ISK 169,000), así que compare los dos antes de reservar.

Aterrizajes que venden otros operadores

Nordurflug vuela desde el aeropuerto doméstico de Reikiavik y aterriza en varios puntos en otros tours. Su tour Countless Craters aterriza en la fila de cráteres Eldvorp. Su tour Fire and Ice aterriza en el glaciar Thorisjokull y en Hengill. Su Heli Happy Hour dura de 40 a 45 minutos con aterrizaje en el monte Esja. Los precios de estos se facilitan a petición.

Reykjavik Helicopters vende un Geothermal Adventure con aterrizaje en Hengill desde $602 (ISK 74,000).

Nadie aterriza en la lava fresca de Reykjanes y caminar sobre lava está prohibido. Las zonas de erupción son solo para sobrevuelo.

Fuente: Nordurflug, Icelandair, Reykjavik Helicopters.

Lo que compra $1,990

El vuelo privado de Volcano Heli cuesta $1,990 y ese precio es por todo el helicóptero, no por persona. El coste por persona baja a medida que crece su grupo, así que pregunte al operador cuántos asientos tiene la aeronave antes de compararlo con un asiento compartido a $498. El vuelo dura de 40 a 50 minutos sobre las zonas de erupción de Reykjanes, los campos de lava y los cráteres, las montañas de alrededor y Reikiavik.

La base es el aeropuerto doméstico de Reikiavik, a 10 o 15 minutos en coche del centro, no el aeropuerto internacional de Keflavik. El vuelo es accesible para sillas de ruedas y los bebés van en el regazo de un adulto. Volcano Heli vuela en Islandia desde 2011 y tiene una valoración de 5 sobre 39 reseñas.

Un límite lo declara claramente el operador: la lava en movimiento no se puede garantizar. Entre erupciones verá campos de lava enfriada y cráteres, y el precio compra la aeronave y la ruta, no una erupción.

Por qué un avión es la única forma realista de ver Laki

La fila de cráteres Lakagigar está lejos de cualquier carretera que pueda tomar un coche de alquiler, así que la avioneta pequeña es la forma realista de ver la fisura que entró en erupción en 1783. El vuelo dura 50 minutos y sale del aeródromo de Skaftafell con Atlantsflug, a la venta a través de Viator por $410. Tiene una valoración perfecta de 5, aunque sobre solo 7 reseñas, así que tome ese número con suavidad.

La ruta cubre más que la fila de cráteres. También vuela sobre Skeidararjokull y el lago glaciar Graenalon, lo que lo hace tanto un vuelo glaciar como un vuelo volcánico. El té y el café están incluidos en el aeródromo y todos los impuestos y tasas de manejo van dentro del precio. Los bebés van en el regazo de un adulto, así que no hay edad mínima efectiva.

• 50 minutos sobre la fila de cráteres Lakagigar, Skeidararjokull y Graenalon
• $410 con impuestos, tasas y bebidas calientes incluidas
• Valoración de 5 sobre solo 7 reseñas

La contrapartida de las avionetas

Los vuelos en avioneta dependen del clima y se cancelan con poca antelación. Si su agenda no tiene margen, ese es un riesgo real y la ventana de cancelación gratuita de 24 horas corta en ambos sentidos. El vuelo también parte del aeródromo de Skaftafell, que está a un largo trayecto en coche de Reikiavik sin recogida incluida, así que el coste verdadero del día es el billete de $410 más lo que le cueste llegar al sureste de Islandia.

A cambio, este es uno de los precios por minuto más bajos de esta página y Laki no se puede ver de otra manera para un visitante sin un super jeep y días de sobra. Si las tierras altas le interesan, las páginas de Askja y Viti y de Landmannalaugar cubren dos zonas más de calderas y riolitas que están al borde de lo que los coches normales alcanzan.

Quién vuela y desde dónde

Todas las bases de Reikiavik están a 10 o 15 minutos del centro. Ninguna vuela desde Keflavik. Ninguno de los vuelos volcánicos listados incluye recogida en el hotel, así que planifique usted su traslado a la base. Atlantsflug es la excepción, un vuelo en avioneta desde Skaftafell en el sur, ni helicóptero ni desde Reikiavik.

Los operadores, sus bases y sus vuelos volcánicos de entrada se comparan a continuación.

Antes de reservar

Un helicóptero se equilibra por peso, así que las reglas de asientos importan más que en un autobús. Nordurflug cobra a los pasajeros de más de 120 kg (265 lbs) por 1,5 asientos. Los recuentos de asientos limitan su grupo por aeronave, 5 en el vuelo de 40 minutos de GlacierHeli y en los vuelos a Hengill y 6 en Fuego y Hielo. Las reglas de edad también varían. Arctic Adventures no acepta niños menores de 2 años, mientras que Volcano Heli lleva bebés en el regazo.

La consecuencia práctica es simple. Pregunte por el peso y confirme que su grupo cabe en un helicóptero antes de pagar, porque dividir el grupo puede significar dos salidas o una segunda reserva.

• Con Nordurflug, los pasajeros de más de 120 kg (265 lbs) pagan 1,5 asientos
• Nordurflug vuela con un máximo de 6 asientos por helicóptero
• GlacierHeli limita el vuelo de 40 minutos y los vuelos a Hengill a 5 pasajeros y Fuego y Hielo a 6
• Arctic Adventures exige un mínimo de 4 pasajeros y no acepta niños menores de 2 años
• GlacierHeli aplica tarifa infantil a los niños de 2 a 12 años
• GlacierHeli no recomienda sus vuelos a viajeras embarazadas

Entre erupciones no verá lava

Entre erupciones cada vuelo de esta página sobrevuela lava enfriada, que es lo que venden los operadores incluso cuando sus fotografías muestran fuentes de lava. Los volcanes son peligros vivos y las imágenes de un anuncio no son una promesa de cómo estará el terreno el día de su visita. Los vuelos tampoco pueden prometer las vistas, porque el clima decide y la ruta sigue las reglas del Departamento de Protección Civil del día.

La Oficina Meteorológica de Islandia informa de una elevación continuada en Svartsengi, así que la situación puede cambiar rápido. Si ver una erupción activa le importa, lea la página sobre la seguridad durante una erupción y entienda que el acceso a una zona de erupción lo decide el Departamento de Protección Civil y Gestión de Emergencias, no el operador. Fuente: Oficina Meteorológica de Islandia.

Quién no debería reservar

Los vuelos no requieren caminar y solo algunos anuncios fijan un límite de edad, así que la mayoría de las personas puede volar. Las exclusiones reales son prácticas. Un anuncio de helicóptero exige un mínimo de cuatro pasajeros y si no se alcanza ese número el vuelo se cancela, aunque el reembolso es íntegro. El clima cancela vuelos en todos los anuncios y las cancelaciones por clima en los vuelos en helicóptero desde Reikiavik son habituales y se reembolsan. Las avionetas sobre Laki se cancelan con poca antelación con mal tiempo.

Quien sea sensible al movimiento debería pensarlo primero, porque una aeronave pequeña sobre el borde de un glaciar se mueve más que un autobús. Y quien quiera tocar la lava, oírla o pisarla no gana nada con un asiento de ventanilla. Para eso, un paseo por el túnel de lava Raufarholshellir o los viajes a la cueva de hielo de Katla lo meten dentro del terreno volcánico en lugar de encima.

Cada vuelo para cada viajero

El vuelo compartido de 40 minutos sirve a los viajeros con poco tiempo que quieren la vista más amplia de la lava más reciente de Reykjanes sin una caminata de 4 a 6 horas, al precio más bajo de cualquier helicóptero de aquí. El aterrizaje en Hengill sirve a quien quiere estar de pie en una zona volcánica humeante por menos que el precio de dos asientos compartidos. Fuego y Hielo sirve al viajero que quiere un glaciar y un volcán en una sola mañana y puede gastar $950. El vuelo privado sirve a una familia o grupo que quiere la cabina para sí.

El vuelo a Laki sirve a una persona completamente distinta, alguien que ya está en la costa sur con una mañana libre y un interés en la fisura de 1783, los glaciares y el interior de las tierras altas.

Cómo se compara con el resto del sitio

Un vuelo en helicóptero es el formato de tour de volcanes en Islandia más caro de este sitio y el menos interactivo. Las caminatas por Fagradalsfjall cuestan una fracción de $498 y lo ponen sobre la lava durante horas, pero se cierran cuando el gas se desplaza sobre las sendas. El descenso al interior del volcán Thrihnukagigur lo baja a una cámara de magma, cosa que ninguna aeronave puede hacer. El paseo por el borde del cráter Kerid es la geología más barata de todas.

Si el objetivo es el espectáculo más que el acceso, la lava show bajo techo pone roca fundida real a unos metros por el precio de un café comparado con un asiento de helicóptero. Los vuelos ganan en una sola cosa. La escala. Ninguna senda le muestra dónde termina un campo de lava y empieza el siguiente. Ese es el producto y conviene saberlo antes de gastar el dinero.

El clima es el verdadero guardián

Ningún anuncio publica una temporada fija para estos vuelos, así que planifique en torno a las condiciones de cancelación. Los anuncios de helicóptero desde Reikiavik indican que las cancelaciones por clima se reembolsan y uno señala claramente que las cancelaciones por clima son habituales. La avioneta a Laki depende del clima y se cancela con poca antelación. En la práctica esto significa que debe reservar el vuelo al principio de su viaje, no el último día, para que una franja cancelada se pueda reprogramar.

Todos los anuncios ofrecen cancelación gratuita hasta 24 horas antes del inicio, lo que le da margen para mover el vuelo si el pronóstico cambia. La guía de qué ropa llevar también aplica a las cabinas de las aeronaves, porque los asientos de ventanilla sobre glaciares pasan frío y la ropa oscura reduce los reflejos en el cristal.

• Las cancelaciones por clima son habituales en los vuelos en helicóptero desde Reikiavik y se reembolsan
• El vuelo a Laki se cancela con poca antelación con mal tiempo
• Cancelación gratuita hasta 24 horas antes del inicio en todos los anuncios de esta página

Con qué frecuencia se cancelan los vuelos volcánicos en helicóptero

Los vuelos volcánicos en helicóptero se cancelan mucho más a menudo que los tours en tierra. En casi tres años de reservas desde principios de 2024, el 21,4% de las reservas de helicóptero se cancelaron, frente al 5,0% de todos los tours. El clima causa el 71% de esas cancelaciones y el lado del operador, disponibilidad de aeronaves y mantenimiento, el 29%. El popular tour en helicóptero por los volcanes desde Reikiavik se canceló en el 22,7% de las reservas. Reserve el vuelo al principio de su viaje para poder reprogramar un intento cancelado y evite diciembre y julio si sus fechas son flexibles. El 94% de las cancelaciones por clima se deciden en el día previo a la salida, así que revise sus mensajes la noche anterior.

Fuente: Guide to Iceland.

Notas de reserva y seguridad

Los seis tours se venden a través de GetYourGuide y Viator, con GlacierHeli, Volcano Heli y Atlantsflug como operadores. La recogida en el hotel no se ofrece en ninguno, así que planifique su transporte al helipuerto, helipuerto principal o aeródromo. El número de emergencia en Islandia es 112 y ICE-SAR también publica 599-0112 como línea alternativa.

El gas volcánico es la razón por la que las sendas se cierran los días en que el viento lo empuja sobre la ruta y el mismo gas es una razón por la que los vuelos siguen la ruta de la autoridad en lugar de una línea fija de turismo. El servicio Safetravel de ICE-SAR advierte de que las condiciones en la senda de senderismo Fimmvorduhals son peligrosas y aconseja no caminarla mientras sigan así, un recordatorio de que el acceso en tierra cambia más rápido que el acceso aéreo en Islandia. Si un cierre en tierra es lo que lo empujó hacia un vuelo, consulte primero la página de tours de volcanes de Reykjanes, porque puede que una caminata siga abierta por otra senda el mismo día. Fuentes: Safetravel