Tour en super jeep a la cueva de hielo del Katla: la salida de Arctic Adventures

El punto de encuentro y el trayecto

Usted llega por sus propios medios a Vik y se encuentra en el aparcamiento de autobuses en el lado sur del edificio de Icewear y Kronan. No hay recogida en el hotel en este listado, lo cual es habitual en las salidas desde Vik y la razón de que cuesten menos que las excursiones de un día desde Reikiavik.

Desde allí el super jeep sale del pueblo y avanza por la morrena que conduce al Myrdalsjokull. La pista es de canales de deshielo y roca suelta, y el vehículo es la razón de que el tour exista a este precio y no como un chárter privado.

El equipo y la caminata de acceso

En el hielo, el guía imparte una charla de seguridad y reparte los crampones y el resto del equipo de seguridad. La caminata sobre el glaciar es corta, pero es sobre hielo, y los crampones requieren cierta adaptación si nunca los ha usado.

La cueva en sí es oscura, azul y surcada de negro donde las cenizas volcánicas han quedado prensadas en el hielo por erupciones pasadas. El recorrido interior cambia a lo largo de la temporada porque el glaciar se mueve y el agua de deshielo lo reexcava, así que la forma de las fotografías no es una promesa.

Qué significa la proporción de guías

Un guía por cada 14 viajeros es la cifra que publica este listado, y ninguna de las otras salidas de Vik lo hace. Sobre el hielo, esa proporción decide cuánto espera usted en los tramos estrechos y cuánta explicación realmente escucha.

No es el grupo más pequeño disponible. Troll Expeditions limita todo el tour a 13 personas, lo cual es más reducido, y cobra $80 más por ello.

Lo que se proporciona y lo que no

Incluido: el super jeep, un guía de habla inglesa, la visita a la cueva, los crampones y todo el equipo de seguridad requerido. No incluido: comida, bebidas y toda prenda de vestir.

La propia línea de equipaje del listado indica: ropa de abrigo, chaqueta y pantalones impermeables, botas de senderismo, gorro y guantes. Algunos operadores en Vik alquilan esas prendas por pieza. Este no dice que lo haga, así que llegue vestido.

Edad y condición física

La edad mínima es 6 años, la más baja de las salidas desde Vik, y el listado describe el tour como apto para todos los niveles de forma física. Es una descripción honesta de una caminata corta sobre hielo llano, más que una travesía glaciar.

Lo que no dice, y lo que sí dicen los otros listados de Vik, es algo sobre la claustrofobia. Una cueva de hielo es un espacio confinado con una sola salida. Si eso es un problema, Lava Show en Vik le ofrece roca volcánica a 1.100 °C desde un asiento de teatro por $55.

Las salidas por la tarde cuestan menos

El listado vende tres opciones: una salida por la mañana a las 8:30, una salida estándar y un horario de tarde con descuento. Si el precio decide su día, la tarde es la forma más económica de entrar en la misma cueva.

La luz es el contrapunto. En invierno, un horario de tarde en la costa sur puede significar volver caminando al jeep en la oscuridad, lo cual es atmosférico y más lento.

El Katla bajo el hielo

El Katla hizo erupción por última vez en 1918 y se sitúa bajo el Myrdalsjokull, uno de los mayores casquetes glaciares del país. Usted no verá un cráter ni lava en este tour. Lo que ve es el hielo que el volcán calienta desde abajo, algo distinto y más extraño.

La consecuencia práctica es el agua. Una riada glacial (jökulhlaup) bajó por el Mulakvisl, el río que drena el lado oriental del casquete glaciar, comenzando el 18 de agosto y tardando unas dos semanas en remitir, con la Oficina Meteorológica siguiendo la conductividad y el caudal y vigilando los gases a lo largo del río.

Por qué se cancelan los tours en días despejados

Las riadas y el hielo inestable, no las erupciones, son lo que cierra estos tours. La Oficina Meteorológica advirtió también este verano de que el frente del Solheimajokull, la lengua glaciar situada más al oeste, se había vuelto lo bastante inestable como para que los desprendimientos de roca y el hielo en movimiento supusieran un riesgo para los visitantes.

Un operador que cancela con buen tiempo suele estar leyendo el río o el hielo, no el cielo. La cancelación es gratuita hasta 24 horas antes del inicio, y una cancelación por parte del operador se reembolsa en su totalidad.

Precio, grupo y edad

La cueva es la misma para todos. Lo que cambia es el tamaño del grupo, la edad mínima aceptada y si ya tiene que estar en Vik. Cada cifra siguiente está tomada del propio listado del operador.

Cómo leer la tabla

La diferencia de $93 entre la salida más barata y la más cara le compra un grupo más pequeño y un mejor historial de reseñas, no una cueva mejor. Troll Expeditions, a $274, tiene 1.512 reseñas detrás de un 4,7 y limita el tour a 13 personas. Este listado, a $194, tiene 299 reseñas detrás de un 4,5 y publica la proporción en lugar del límite. Gravel Travel, a $181, es la más barata y lleva la valoración más baja de las tres, un 4,4.

La salida desde Reikiavik es la excepción y la única que merece la pena pagar si usted no está ya en la costa sur: $257 cubren el autobús de ida, las cascadas del camino y el traslado en super jeep, dentro de un día de 11 horas del que 4 a 5 horas son de conducción.

Si usted duerme en Vik, cualquiera de las tres salidas locales desperdicia menos su día que el autobús desde la capital, y la elección se reduce a la edad mínima y a cuánta gente quiere usted tener sobre el hielo a su lado.