Vulcano Eldfell Heimaey: la lava del 1973 oggi

L'isola che è rimasta

Heimaey è l'unico luogo in Islanda dove una città ha vissuto un'eruzione sulla propria porta e ha scelto di non andarsene. Nel gennaio 1973 una fessura si aprì ai margini della città quasi senza preavviso, e lava e tefra seppellirono parte delle strade. La risposta divenne famosa. Gli isolani pomparono acqua di mare sulla lava in avanzamento per rallentarla e proteggere il porto, la cosa da cui dipendeva tutta l'economia dell'isola. Funzionò abbastanza bene che la città sopravvisse, e il porto a ragion veduta ne uscì persino migliorato, perché la nuova lava creò un ingresso più riparato.

L'Eldfell stesso è un vulcano giovane e basso. Non troverete qui terreni antichi coperti di muschio come sul continente. La lava del 1973 è a nudo in alcuni punti e il terreno racconta ancora la storia in un modo che pochi siti in Islanda sanno fare. Camminatela con una guida di un tour dei vulcani in Islanda o da soli, e il profilo delle strade sepolte è ciò che le persone ricordano.

• L'Eldfell è il vulcano formato dall'eruzione del 1973 su Heimaey
• Parte della città fu sepolta e mai ricostruita
• Il pompaggio di acqua di mare salvò il porto

Heimaey in numeri

L'isola racchiude il suo vulcano in cifre facili da ricordare. L'eruzione del 1973 seppellì parte della città in poche settimane. Oltre 1,1 milioni di pulcinelle di mare nidificano sulle scogliere in estate, all'incirca da maggio ad agosto.

Il giro in barca intorno all'isola dura 90 minuti a $103, il tour in monopattino elettrico intorno alla lava dell'Eldfell dura 1 ora a $105, e l'escursione in pullman che copre il vulcano e la colonia di pulcinelle dura 2,5 ore a $123. Questo è l'intero patrimonio dell'isola: tre mezzi, tre fasce di prezzo, e un'eruzione vecchia di oltre 50 anni.

Fatti misurati e dichiarati

Le schede degli operatori riportano i numeri che contano per la pianificazione. La rivendicazione sulle pulcinelle è la più grande: oltre 1,1 milioni di pulcinelle di mare atlantiche nidificano su Heimaey in estate, e la scheda la definisce la più grande colonia al mondo della specie. Sono presenti all'incirca da maggio ad agosto. Fuori da quella finestra le scogliere ne sono vuote, e qualsiasi tour venduto sulle pulcinelle cambia completamente carattere in inverno.

Per i tour stessi, l'opzione in pullman dura 2,5 ore sull'isola, la barca 90 minuti e il monopattino un'ora. I prezzi vanno da $103, $105 e $123. Le valutazioni si collocano tra 4,5 e 4,9, con il monopattino che detiene il punteggio più alto col numero più basso di recensioni. Nessuno dei tre pubblica un'età minima, una dimensione massima del gruppo (il monopattino dice solo piccolo gruppo) o bevande. Se un dettaglio non è indicato qui, l'operatore non l'ha dichiarato, e vale la pena chiederglielo direttamente prima di prenotare.

L'Eldfell è ancora attivo?

L'Eldfell non è in eruzione, e allo stato attuale non c'è nessuna eruzione in corso in Islanda. Il vulcano è descritto al meglio come dormiente piuttosto che estinto. È un vulcano giovane in una zona vulcanica giovane, e nessuno considera le Vestmannaeyjar come finite. Ma per un visitatore la risposta pratica è più semplice: ogni tour dell'Eldfell su questa pagina cammina o percorre lava raffreddata del 1973, ed è questo che gli operatori vendono, anche quando le loro fotografie mostrano fontane di mezzo secolo fa.

L'attività vulcanica viva in Islanda si trova altrove, sulla penisola di Reykjanes, dove l'Ufficio meteorologico islandese segnala un sollevamento in corso a Svartsengi. Il terreno lì si è innalzato di circa cinque centimetri negli ultimi tre mesi, e finché il sollevamento continua lo scenario più probabile resta un'intrusione magmatica che si sposta da Svartsengi verso la catena di crateri Sundhnukur. Quell'attività, non l'Eldfell, è ciò che alimenta oggi le discussioni sulla sicurezza durante un'eruzione. Su Heimaey avete le conseguenze, in sicurezza, in qualsiasi giorno dell'anno lo consenta il meteo.

I punti di ritrovo

Nessuno dei tre tour offre il ritiro in hotel, cosa sensibile su un'isola delle dimensioni di Heimaey. Il tour in pullman è pensato per gli arrivi delle navi da crociera e semplicemente incontra gli arrivi su Heimaey, con orari calibrati sulle navi. La barca parte dal porto di Heimaey, che è anche dove il traghetto e l'aeroporto vi lasciano, quindi la camminata è breve. Il monopattino ha il ritrovo a Heimaey, con il punto esatto comunicato dall'operatore al momento della prenotazione.

In pratica questo significa che dovete prima arrivare all'isola. Verificate orari e tariffe del traghetto e i voli con la compagnia di traghetti e la compagnia aerea prima di pianificare la giornata. Controllate separatamente e lasciate margine nella giornata, perché i tour sono brevi e un traghetto perso può compromettere l'intera visita. Se arrivaste con una nave da crociera, il giro in pullman è la scelta ovvia, essendo l'unica opzione costruita esplicitamente attorno agli orari delle navi. Tutti gli altri possono scegliere liberamente tra i tour dei vulcani in Islanda elencati qui.

Cosa comprano i soldi

I tre tour sono molto vicini nei prezzi. La barca è la più economica a $103 per 90 minuti. Il monopattino è a $105 per un'ora, quindi pagate leggermente di più all'ora per la libertà della guida autonoma. Il pullman è a $123 per 2,5 ore, il che lo rende in teoria il miglior rapporto prezzo/ora, anche se parte di quel tempo la dedica a Elephant Rock e alle scogliere delle pulcinelle piuttosto che all'Eldfell stesso.

Tutti e tre offrono cancellazione gratuita fino a 24 ore prima dell'inizio. Nessuno include il pranzo, nessuno include bevande (le schede indicano nulla di dichiarato), e nessuno pubblica un'età minima. Le valutazioni vanno da 4,5 su 79 recensioni per il pullman, a 4,7 su 51 recensioni per la barca, a 4,9 su appena 16 recensioni per il monopattino. Questo ultimo numero è alto su un campione piccolo, quindi leggetelo come incoraggiante piuttosto che come prova. Sulla nostra pagina di confronto troverete la griglia completa.

Il museo costruito sopra una casa sepolta

L'Eldheimar sorge ai margini della nuova lava, costruito attorno a una casa riportata alla luce dalla tefra, ed è l'unica tappa al chiuso dell'isola che spiega ciò che i tour attraversano. Il racconto del museo sull'eruzione è diretto: oltre 5.000 persone, l'intera popolazione, lasciarono l'isola in una notte con poche ore di preavviso, e alcuni non tornarono mai più.

L'ingresso costa 3.550 ISK ($29,15) per gli adulti, 2.900 ISK ($23,82) per gli over 65, 1.900 ISK ($15,60) per gli 11-18 anni ed è gratuito sotto i 10 anni. Un biglietto famiglia costa 7.200 ISK ($59,13) e i gruppi di 15 o più persone pagano 2.700 ISK ($22,17) a testa. Nessuno dei tour su questa pagina lo include, quindi prevedetelo separatamente se la storia è il motivo del vostro viaggio.

Il giro in pullman per le giornate di crociera

Il Westman Islands Volcano and Puffin Colony Tour esiste perché le navi da crociera fanno scalo a Heimaey e i passeggeri hanno poche ore fisse a terra. È semplice, per lo più seduti, e copre più terreno: l'eruzione del 1973 e le strade sepolte, Elephant Rock sullo stesso percorso, e le scogliere delle pulcinelle in stagione. La difficoltà è indicata come facile e non c'è età minima dichiarata, il che lo rende la scelta predefinita per le famiglie con bambini piccoli e per chi non vuole pedalare o camminare a lungo.

Il compromesso è la profondità. In 2,5 ore con tre fermate avrete una panoramica dell'Eldfell, non un'immersione. L'elemento pulcinelle è onesto sulla sua stagione, solo all'incirca da maggio ad agosto. Se la vostra nave arriva fuori da quella finestra, il tour parte comunque ma le scogliere saranno silenziose. Prenatatelo se l'orario della nave comanda, lasciatelo perdere se avete una giornata intera libera e volete seguire il vostro ritmo.

La barca per la linea di costa

Il Heimaey Island Round Boat Tour con Ribsafari fa qualcosa che gli altri due non possono: mostra il fronte lavico dal mare. La colata del 1973 raggiunse il mare, e il modo in cui rimodellò la costa è invisibile dalla strada. Novanta minuti intorno all'isola comprendono anche Elephant Rock e le grotte marine, più pulcinelle, gabbiani tridattili, sule e procellarie sulle scogliere in stagione. La barca ha posti a sedere al coperto e all'aperto, cosa che conta più di quanto sembri, perché la scheda è diretta sul freddo.

I limiti onesti: si è seduti ma il mare può essere mosso, e lo stato del mare può cancellare il viaggio. Se soffrite di mal di mare, o viaggiate con qualcuno che ne soffre, riflettete bene prima di prenotare. Vestitevi caldi a prescindere dalla stagione. Si adatta a fotografi, appassionati di uccelli e a chi ha già camminato i campi lavici del continente e vuole vederli da una nuova angolazione.

Il monopattino per la lava stessa

L'Eyjascooter Volcano Tour è la più piccola delle tre attività e la più votata, con 4,9 su 16 recensioni. Guidate voi stessi un monopattino elettrico da fuoristrada, intorno al campo lavico del 1973, per un'ora, in un piccolo gruppo. La proposta della scheda è che è più veloce che camminare sulla lava e più silenzioso di una jeep, un argomento reale su un'isola così piccola, dove il rumore dei motori si propaga e attraversare tutto il campo a piedi consuma una giornata.

È l'unica opzione in cui il lavoro lo fate voi, quindi la nota sulla difficoltà dice che guidate voi stessi il monopattino, e non c'è età minima dichiarata. Il vento sulla lava esposta può cancellare il giro, quindi tenete la agenda elastica. Si adatta a guidatori sicuri di sé, a ragazzi più grandi dei limiti dichiarati dall'operatore, e a chi ha trovato il giro in pullman troppo passivo. Se poi volete camminare su altra lava nel paese, i trekking sul Fagradalsfjall sul continente sono il passo naturale successivo.

Niente lava, niente fontane, niente promesse

Al momento non c'è nessuna eruzione in corso. La lava del 1973 su Heimaey è raffreddata, e questo è ciò che mostra ogni tour qui. Le fotografie degli operatori a volte mostrano fontane, ma sono dell'eruzione stessa, di mezzo secolo fa, e nessuna scheda promette altro nella parte scritta in piccolo. Se la vostra immagine mentale è roccia incandescente, aggiustatela o considerate lo spettacolo di lava al chiuso sul continente, che scioglie lava vera al chiuso ogni giorno a prescindere da ciò che fanno i vulcani.

Anche l'accesso non dipende interamente dagli operatori. L'accesso a un sito di eruzione attiva in Islanda è deciso dal Dipartimento di protezione civile e gestione delle emergenze, non dalla compagnia turistica. Questo si applica meno direttamente alla lava raffreddata di Heimaey che a una fessura attiva, ma il principio vale: le chiusure sono decisioni civili. E un pericolo viaggia: il gas vulcanico è il motivo per cui i sentieri chiudono nei giorni in cui il vento lo spinge sul percorso, una regola che vale su qualsiasi terreno vulcanico.

A chi sconsigliamo di prenotare

La barca esclude chi soffre di forte mal di mare, perché la scheda dice che il mare può essere mosso e che lo stato del mare può cancellare il viaggio. Il monopattino esclude chi non è disposto o in grado di guidare, dato che lo guidate voi e la scheda lo dichiara chiaramente. Il pullman è il più inclusivo, con difficoltà facile e nessuna età minima dichiarata, ma è quello che rinuncia di più all'indipendenza.

Il fattore pulcinelle merita una riga a parte. Oltre 1,1 milioni di pulcinelle di mare nidificano sull'isola in estate, all'incirca da maggio ad agosto, e nessuna in inverno. Una visita invernale vale comunque la pena per la lava e la costa, ma se le pulcinelle sono il motivo del viaggio, prenotate dentro la stagione e accettate che le schede non garantiscano avvistamenti, solo presenza sulle scogliere. Il freddo è universale: perfino la barca, dove si è seduti, dice di vestirsi caldi, e la lava esposta non offre alcuna riparo ai riders del monopattino. Vedete cosa indossare per un'escursione sul vulcano prima di fare le valigie.

Meteo e cancellazioni

Ogni scheda riporta la propria nota sul meteo, e insieme disegnano un quadro onesto di Heimaey. Il pullman fa condizionali solo sulle pulcinelle, perché un autobus gira con quasi ogni meteo. La barca dichiara che lo stato del mare può cancellare il viaggio, la condizione singola più severa delle tre. Il monopattino dichiara che il vento sulla lava esposta può cancellare il giro. Heimaey è un'isola nel Nord Atlantico, e il vento è il meteo ordinario, non l'eccezione.

Tutti e tre i tour offrono cancellazione gratuita fino a 24 ore prima dell'inizio, il che vi dà margine per riorganizzarvi se le previsioni cambiano. Prenotate presto durante il vostro soggiorno sull'isola piuttosto che tardi, così un viaggio cancellato può diventare un viaggio spostato invece che mancato. Il numero di emergenza in Islanda è il 112, e ICE-SAR pubblica lo 599-0112 come linea di riserva dopo lo spegnimento del 2G e 3G. Portate entrambi con voi.

Estate, all'incirca da maggio ad agosto

L'estate è quando l'isola si guadagna la sua reputazione. Oltre 1,1 milioni di pulcinelle di mare vi nidificano, la più grande colonia di pulcinelle atlantiche descritta nelle schede, insieme a gabbiani tridattili, sule e procellarie sulle scogliere che la barca costeggia. Tutti e tre i tour partono, e il giro in pullman in particolare è pensato su di loro, dato che aggiunge le scogliere delle pulcinelle alla lava. Il meteo è al suo migliore, cosa che conta per la barca, dove lo stato del mare può cancellare, e per il monopattino, dove il vento sulla lava esposta può fare lo stesso.

Il costo onesto dell'estate sono tutti gli altri. Le schede non indicano la dimensione dei gruppi per pullman e barca, quindi non possiamo promettere tranquillità, e Heimaey in alta stagione attira la folla che il suo patrimonio ornitologico merita. Prenotate in anticipo e prendete il primo traghetto della giornata se potete.

Inverno e mezze stagioni

Fuori dall'incirca maggio-agosto le pulcinelle se ne vanno. Le scogliere sono vuote, il giro in pullman perde una delle sue tre attrazioni, e la lista di uccelli marini della barca si accorcia di conseguenza. Quello che non cambia è la lava. Il campo del 1973, le strade sepolte e le scogliere a mare dove la colata incontrò l'Atlantico sembrano le stesse in ogni mese, e alcuni visitatori le preferiscono con meno gente intorno.

L'inverno scambia uccelli con rischio meteo. Il freddo sul mare è dichiarato chiaramente nella scheda della barca, e il vento dell'isola è un dato tutto l'anno che può cancellare sia la barca che il monopattino. La cancellazione gratuita entro 24 ore su tutti e tre i tour è qui vostra alleata. Se una giornata a Heimaey è una tappa di un più ampio viaggio sulla costa sud, Katla e le sue grotte di ghiaccio si abbinano naturalmente, dato che entrambe funzionano in inverno in un modo in cui le pulcinelle no.

L'unica città sepolta dalla lava

Il Fagradalsfjall e il resto della penisola di Reykjanes sono dove si trova l'attività attuale. L'area vulcanica di Reykjanes si trova a circa 30 km da Reykjavik, la scheda dell'elicottero descrive un'area con 12 eruzioni negli ultimi 4 anni, e l'Ufficio meteorologico segnala un sollevamento in corso a Svartsengi di circa cinque centimetri negli ultimi tre mesi. Ma l'accesso lì è deciso giorno per giorno dal Dipartimento di protezione civile, e un trekking può chiudere con poco preavviso. Vedete Reykjanes e Grindavik per il quadro attuale.

L'Eldfell è la scommessa opposta. L'eruzione è sedimentata da oltre 50 anni, la lava si può camminare in sicurezza, e nessun provvedimento di protezione civile probabilmente la chiuderà. Ciò che perdete in drammaticità lo guadagnate in certezza. La storia è anche diversa per natura: nessun altro sito della pagina mostra una città che ha combattuto la lava con l'acqua di mare e ha mantenuto il proprio porto.

Contro i classici del continente

Il Thrihnukagigur, la discesa Inside the Volcano, vi cala nel guscio vuoto di una camera magmatica, cosa che l'Eldfell non può eguagliare, dato che il condotto dell'Eldfell è un cono giovane che si costeggia piuttosto che attraversare. Il Kerid è un cratere rosso con un lago e una facile passeggiata sul bordo, più delicato e più vicino alla città. L'Askja e il Viti si trovano nell'entroterra e richiedono una lunga finestra stagionale, cosa che la misurazione del sollevamento all'Askja non cambia. Il Raufarholshellir è una grotta lavica, sotterranea e illuminata, una percezione completamente diversa di ciò che fa la lava.

Ciò che Heimaey ha e nessun altro può offrire è la combinazione: storia eruttiva, una città viva ricostruita sopra, una prospettiva in barca sulla lava che incontra il mare, e una colonia di oltre 1,1 milioni di pulcinelle di mare in estate. Se volete il quadro completo, Iceland Volcano Tour confronta tutte le opzioni in un unico posto.